Director José Maureira

 I. Introducción:

El agitado ritmo  de la  vida moderna  y el  nivel de estrés generado en  la mayoría de las personas como consecuencia del mismo han hecho del término “tensión” uno de los vocablos más utilizado en nuestra vida cotidiana.

Sin embargo,  cometeríamos  un error si consideramos  a la “tensión” como un fenómeno pura y exclusivamente corporal  desconociendo la integridad física y psíquica de la persona.

Si bien la tensión tiene, a primera vista, una manifestación física, sus efectos no se reducen exclusivamente al cuerpo sino también a la mente y a las emociones.

El desarrollo de técnicas tendientes a  recomponer la integridad psicofísica del ser humano  se han vuelto imprescindibles  a fin de aspirar a  una vida mas calma, sosegada y libre de tensiones.

 II. Algunas nociones sobre el Estrés
El ser humano desde el comienzo de su proceso evolutivo hasta el instante más reciente,  ha tenido que enfrentarse a retos que han puesto en riesgo su supervivencia. Siempre ha contado con un aliado interno: el estrés, el estrés nos ayudó a enfrentarnos a un medio hostil que requería una respuesta rápida y eficaz, se volvió automática para ser más eficiente aún, y esta respuesta inconsciente, muy rápida e instintiva, desarrollada para facilitar la supervivencia es hoy el problema, porque el medio que nos dio origen ya no existe y nosotros solo estamos adaptados genéticamente a ese específico medio que ha desaparecido y jamás retornará.
La respuesta correcta en nuestro medio original frente a un elevado estrés era: lucha o huye, y en ambos casos las substancias que se vertían a la sangre para prepararnos ante un esfuerzo intenso y explosivo eran consumidas, hoy hay que aguantar situaciones tensas  ante personas que se hallan en una posición de autoridad, sin embargo aguantar contracturado me intoxica, resistir en calma es lo correcto, pero todo mi naturaleza genética se rebela, solo una adaptación cultural como la relajación puede permitir adoptar formulas adecuadas de comportamiento que impidan que la tensión intoxique el cuerpo. La fuente primordial del estrés es hoy de origen social, es permanente y de una intensidad en ocasiones intolerable. El cuerpo resiste con dificultad esta presión y llegado cierto punto se desencadenan patologías cuyo origen es el estrés, combatir el estrés es como ninguna otra cosa  cuidar la salud y permitir que suceda un nuevo proceso evolutivo basado en el desarrollo de la conciencia tranquila
Se considera que existe estrés cuando un estímulo somete al cuerpo a una carga que actuará en un deterioro del funcionamiento armónico del mismo, este estímulo puede ser de carácter físico, químico o de orden social o intelectual, lo que importa es la respuesta, ello nos hace considerar la necesidad de preparar al cuerpo ante los retos a que se enfrente y como dotarlo de un ramillete de nuevas y adecuadas respuestas evolutivamente estables.

 III. Aspectos Fisiológicos de la Tensión muscular

Hipertensión Arterial

En todo esfuerzo los músculos se contraen, el acortamiento de las fibras musculares depende de una modificación química dentro de las fibras.

Es una combustión  en la cual se consume energía y se desprende calor. Para una combustión debe haber combustible y oxigeno, este combustible es en parte el azúcar sanguíneo; ¿de donde pueden los músculos  obtener estas provisiones sino de la corriente sanguínea que lleva al músculo?

En consecuencia toda vez que se contrae un músculo, está haciendo una demanda al corazón para una mayor presión de la corriente sanguínea y una mayor circulación en el músculo.

También las pequeñas arterias del músculo responden automáticamente a esta exigencia con un aumento de tensión en sus paredes musculares.

Cada vez que realizamos un esfuerzo por pequeño que sea la combustión en la contracción muscular produce productos de desecho. Estos productos deben ser removidos del músculo en que son producidos  ya que de lo contrario producirían una fatiga excesiva.

Nuevamente el encargado de remover los productos de desecho es la corriente sanguínea  tomando el corazón un rol preponderante al elevar la presión  y exigiendo una mayor circulación.

El hecho de estar tensos la mayor parte del día, si nuestros esfuerzos son exagerados, estamos solicitando una presión sanguínea mas elevada es decir que nuestros circuitos de esfuerzo en otras palabras están hiperactivos y exigen demasiado de nuestro corazón y vasos sanguíneos.

En resumen cuando se realiza un esfuerzo cualquiera, los músculos se contraen siguiendo ciertos patrones de conducta. El cerebro, nervios, corazón  y vasos sanguíneos participan en  todo proceso corporal.

Nervios Hiperactivos

Como vimos anteriormente toda tensión provoca un acortamiento de las fibras musculares, cada músculo esta provisto de un doble juego de nervios , uno que trae mensajes al músculo, y otro que lleva mensajes desde el músculo a la medula espinal y el cerebro. En todo momento en que los nervios que llegan al músculo están activos, también los están los músculos por ellos inervados.
Esta actividad nerviosa y muscular es de naturaleza química. Avanza a lo largo de un nervio como una onda en la cual también existe una actividad de naturaleza eléctrica.
De lo expuesto resulta evidente que cuando un músculo se contrae, las ondas eléctricas están presentes no solo en el músculo sino también en los nervios que llegan al músculo y en los que parten de el.

Podemos decir entonces que los nervios están hiperactivos o que la tensión nerviosa es elevada, cuando la frecuencia de descarga de varios nervios o músculos del cuerpo es mayor de lo normal.

 IV. Relajación
Podríamos entender a la relajación como la ausencia completa de toda contracción. En una persona completamente relajada en el sentido antes  mencionado,  todos los músculos insertos en los huesos están flojos, estos se denominan músculos esqueléticos. Cuando se hace un movimiento voluntario, ello se logra contrayendo  algunos músculos esqueléticos  o grupo de músculos esqueléticos.
Relajación general significa la ausencia completa de todo movimiento, significa también ausencia completa de rigidez en cualquier parte del cuerpo
Cuando los músculos están completamente relajados, los nervios que llegan a estos músculos y los que emergen de ellos no llevan mensaje alguno, es decir que están completamente inactivos.
De lo expuesto podemos concluir que es físicamente imposible estar nervioso en cualquier parte del cuerpo, si en dicha parte se esta completamente relajado.

 V. Técnicas de relajación

Yoga Nidra:
Yoga Nidra se deriva la antigua práctica tártrica Nyasa. Es una importante técnica de meditación y relajación profunda desarrollada por Swami Satyananda  que adaptó y actualizó estas prácticas tan antiguas, conservando su esencia pero quitándole las complicaciones ritualistas, adaptándolas a nuestro tiempo y haciéndolas más asequibles a personas no iniciadas.

El Yoga Nidra, es una poderosa técnica en la que aprendemos a relajarnos de manera consciente. El estado de relajación se alcanza cuando la conciencia se separa de la experiencia exterior (órganos sensoriales) y del sueño, entonces la mente se aquieta y se vuelve muy poderosa.
En este estado podemos mejorar el esquema corporal, la capacidad de concentración, desarrollar la memoria, aumentar el conocimiento, la creatividad, descubrir nuestro potencial interior-
 
Yoga Nidra puede traducirse como “sueño psíquico” o “sueño consciente”. El Yoga Nidra es un método sistemático para llegar a la relajación física, emocional y mental. Es un estado de sueño con plena lucidez, en el que la mente permanece en la frontera entre la vigilia y el sueño, en el que la consciencia está operando en ambos niveles pero no se asocia con ninguno de ellos. Como es muy difícil mantenerse en este estado, habrán momentos en los que la conciencia se dirigirá hacia el exterior a través de los sentidos y nos despertaremos, y otros en los que se deslizará hacia el sueño y nos dormiremos. Con la práctica, la conciencia tiende a estabilizarse en el nivel de “Nidra”, a nivel del “sueño consciente”. En este estado la mente está muy receptiva, la consciencia está operando en un espacio donde puede contactar con las dimensiones subconsciente e inconsciente, permitiendo manifestarse el potencial que permanece en estos niveles profundos de la mente.

Relajación Progresiva:

Este método ha sido desarrollado por el médico Americano Edmund Jacobson  el mismo se centra en el concepto  de tensión residual, entendiéndose por tal  una contracción  fina y persistente  de los músculos acompañada de pequeños movimientos o reflejos. A menudo se provoca en forma refleja ya sea por el dolor o la ansiedad.
Suprimir las tensiones residuales, es la característica mas saliente del método.
Con el método de Jacobson recobramos el control de los músculos voluntarios, control que nunca debimos ceder al inconsciente. Jacobson pone el acento en la sensación, no debemos solo tensar o relajar, sino prestar toda la atención a las sensaciones que se producen. No basta sentir, es necesario discriminar con claridad los diversos estados posibles de tensión y relajación, aún más: pedirse aflojar más y más cuando creo que ha llegado al máximo, un poco más y ser capaz de distinguir que algo ocurre. Es preciso pues en primer lugar ser capaz de reconocer la tensión muscular, cosa nada fácil en lugares que apenas siento, y en segundo lugar ser capaz de aflojar hasta ir eliminando toda tensión residual, inútil.

Es un método que favorece un estado corporal más energético pues favorece intensamente el reposo; permite reconocer la unión íntima entre tensión muscular y estado mental tenso, mostrando con claridad como liberar uno implica hacerlo con el otro. Todo el cuerpo percibe una mejoría, una sensación especialmente grata tras el entrenamiento en relajación progresiva y con la práctica la sensación se intensifica. Progresiva significa que se van alcanzando estados de dominio y relajación de forma gradual aunque continua, poco a poco, pero cada vez más intensos, más eficaces. No es un método breve, ni sus efectos lo son tampoco.

Podemos resumir que su método se basaba en:
- Concentración de la atención en un grupo muscular.
- Tensión de ese grupo muscular, sin dolor, y mantener la tensión entre 20 y 30 segundos.
- Relajación de la musculatura, prestando atención a la sensación que se produce. Por ello tiene un componente muy elevado de propiocepción y por tanto de elevación del control de la zona que tratamos.

Relajación Autógena:

El Dr. Schultz se planteó con su método que los seres humanos fueran capaces de obtener los beneficios que aporta la hipnosis sin someterse a la voluntad de otra persona, en muchas ocasiones se considera a su método como una técnica de auto-hipnosis, en realidad no es del todo así, ya que una exigencia del método es mantenerse todo el tiempo completamente consciente, con la atención despierta y con toda la capacidad de observación disponible, si bien
es cierto que aparecen sensaciones intensamente agradables, de perdida de peso, como de flotar, o al contrario como de hundirse en la arena con una sensación muy grata, todo ello también ocurre en técnicas muy anteriores con base en el raja-yoga sin que haya pretensión alguna de auto-hipnosis.
Así por ejemplo en este método se recomienda al paciente en una primera etapa  a sentir pesadez en sus  miembros produciendo la relajación de los músculos correspondientes, luego a sentir sensación de frescura, calor, tranquilidad, etc.

Partiendo de los estudios iniciales de J.H.Schultz se han desarrollado versiones adaptadas del entrenamiento autógeno aunque generalmente siguen un armazón común: la utilización de imágenes que se refieren directamente a las funciones del sistema vegetativo.

 Según Huber(1980): "Estas imágenes se concentran en fórmulas, según determinados elementos básicos de eficacia sugestiva, y se aplican a regiones orgánicas particularmente accesibles subjetiva y cognoscitivamente: el estómago, la respiración, el corazón, la sensación de su cuerpo (cabeza)."

Se resumen en los conocidos seis ejercicios autógenos:
1-Ejercicio de pesadez
2-Ejercicio de calor
3-Ejercicio de pulsación
4-Ejercicio respiratorio
5-Regulación abdominal
6-Ejercicio de la cabeza

 VI. Conclusión
Es fundamental  tomar conciencia de los efectos de la tensión física sobre  nuestro cuerpo y sobre nuestro psiquismo.
 A lo largo de los años la medicina occidental se ha hecho eco de estas cuestiones desarrollando métodos para su tratamiento como la relajación progresiva y autógena.

Si bien gran parte de estas técnicas se han basado en conceptos que en Yoga han sido manejados desde hace siglos el reconocimiento de la integridad psicofísica en el ser humano constituye un factor fundamental para mantener y estimular la salud de la mente y el cuerpo, de esta forma la práctica de la relajación constituye una herramienta poderosa para reestablecer la paz de nuestro cuerpo,  mente y nuestras emociones.

Bibliografía
Yoga Nidra – Swami Satyananda
El Hata Yoga y la Ciencia Moderna – Dr. José Álvaro López- Editorial Kier
Autoperfección con Hata Yoga – Hermogenes – Editorial Kier
Aprenda a relajarse- Edmund Jacobson – Compañía Gral. Fabril Editora
www. larelajación .com
www.conciencia sin fronteras.com